Ройтерс: Шведският "Грипен" е изправен пред момент на истината във въздушната война на Украйна с Русия
След като Украйна заяви, че ще направи "Грипен" гръбнакът на своите военновъздушни сили, шведският изтребител най-накрая ще бъде тестван в ролята, за която е проектиран: противопоставяне на Русия
Украйна е отпуснала 2,5 милиарда евро от заем от 90 милиарда евро от Европейския съюз за закупуване на 20 нови изтребителя Gripen E и ще получи и 16 по-стари модела, дарени от Швеция, мощен нов актив за защита на украинските градове, предаде Ройтерс.
"Имаме нужда от тези самолети и за нас това е наистина нова страница за Украйна", каза президентът Володимир Зеленски, докато подписваше споразумението с шведския премиер Улф Кристерсон във военновъздушната база в Упсала миналата седмица.
Сделката, която може да достигне до 150 нови самолета, би могла да доведе до изправяне на "Грипен" срещу руски противници в рамките на една година, предлагайки първи истински боен тест за самолет, отдавна хвален за своите възможности, но никога не доказан във война с висока интензивност.
"Грипен" е излетял за първи път през 1988 г. и е бил продаден на страни, включително Бразилия и Южна Африка. Той е изпълнявал мисии за наблюдение и въздушно патрулиране, докато тайландските "Грипен"-и са се сблъсквали с камбоджанските сили.
"Това ще бъде нещо съвсем различно, ще бъде тест срещу системите, срещу които този самолет всъщност е проектиран да се изправи: Русия", каза подполковникът и преподавател в Шведския университет по отбрана Йохан Хуовинен.
"В крайна сметка това ще бъде изпитание за шведската технология."
Грипените нямат стелт възможности и обхват в сравнение с тези на Lockheed Martin F-35, но имат и ключови предимства. Проектирани да работят в страна под руска атака, те наблягат на здравата и надеждна работа в тежки условия.
Командирът на ескадрилата на шведските военновъздушни сили Робин Арвидсон разказа как дизайнът е позволил извършването на цялата основна поддръжка с носене на ръкавици.
"Малки детайли като този са от голямо значение, когато сте на терен през зимата", каза той пред Ройтерс, докато ескадрилата му извършваше въздушно патрулиране на НАТО в Исландия през март.
Докато самолети като F-35 са проектирани да действат от относителната сигурност на авиобаза или самолетоносач, Gripen може да излита и каца на всеки прав път, което означава, че може да бъде разпръснат и по-труден за атака.
"Украйна не действа от непокътнати авиобази по стандартите на НАТО. Използваме разпръснати писти, земни писти, участъци от магистрали, скрити позиции в цялата страна. "Грипен" е проектиран точно за това", каза Олексий Антонюк, ръководител на отдела за сътрудничество в областта на отбраната в Министерството на отбраната на Украйна, в отговор по имейл на въпроси на Ройтерс.
"Екипаж от шест души, един обучен техник и петима новобранци, може да зареди с гориво, да го превъоръжи и да го подготви за следващата мисия за по-малко от 10 минути. Никой друг самолет от този клас не предлага тази комбинация."
Той също така каза, че при цена от 8000 долара на час за полет Gripen работи на по-малко от една четвърт от цената за летене на F-35, което е ключова разлика в продължителната война на изтощение.
Той добави, че ракетите "въздух-въздух" "Метеор" са много подходящи за принуждаване на Русия да разпръсква бойните си самолети по-далеч от фронта, намалявайки въздействието на пусканите от въздуха планируващи бомби, които са се превърнали в едно от ключовите нападателни оръжия на Москва.
Джъстин Бронк, старши научен сътрудник по военновъздушни сили и технологии в Кралския институт за обединени сили в Лондон, заяви, че "Грипен" е отличен за разпръснати операции и правилният избор за Украйна, но че има ограничения за това, което може да постигне.
"Това няма да има някакъв трансформиращ ефект по отношение на способността на украинските военновъздушни сили по някакъв начин да установят пълно въздушно превъзходство или нещо подобно, защото руската наземна мрежа за противовъздушна отбрана... е все още внушителна", каза той.
Липсата на стелт способност и по-лекият полезен товар на въоръжението също биха могли да представляват недостатъци, добави той.
Производството е друго предизвикателство.
Saab имаше поръчани 117 изтребителя Gripen E още преди Украйна да заяви, че иска 20. В момента компанията може да произвежда около 15 самолета годишно в Швеция и се стреми да увеличи това количество до 20-30.
Компанията има допълнителна производствена линия в Бразилия. Но дори и като се вземе това предвид, експертите казват, че увеличаването на производството на такива технологично напреднали продукти е трудно, въпреки че Saab е уверена в перспективите.
"Започнахме инвестициите от доста време", каза главният изпълнителен директор на Saab Микаел Йохансон пред Ройтерс, добавяйки, че се разглежда сътрудничество с Украйна по отношение на ремонти, основен ремонт и резервни части и че в бъдеще е възможно да се осъществи местно производство.
"С течение на времето, с голям партньор като Украйна, това може да се случи, абсолютно."
Финансиран от шведските данъкоплатци, ранният етап на разработването на "Грипен" не е преминал без проблеми, като е бил критикуван за превишаване на разходите и ранни катастрофи. Шведските медии го наричат "най-скъпата почвена фреза в света" след телевизионна катастрофа през 1989 г., при която се завърта от асфалта и се търкулва яростно в пръстта.
"По онова време не разбирахме напълно ползите", каза Хуовинен. "Но днес изглежда като инвестиция, която може да осигури работни места и висока възвръщаемост."
Saab, чиито акции са се повишили с над 850% след руската инвазия в Украйна, сега обмисля повече потенциални продажби, като Канада е една от страните, които разглеждат Gripen.
"Тази сделка е показател, който ще доведе до това повече страни не само да купуват "Грипен", но и да виждат Швеция като конкурентен доставчик на съвременни системи", заяви министърът на отбраната Пал Йонсън пред Ройтерс.
Източник: Ройтерс
