По думите му натискът от Брюксел върху Белград е част от по-широка стратегия за ограничаване на руското влияние на Балканите. Лавров подчерта, че Москва „уважава позицията“ на сръбския президент Александър Вучич, който според него многократно е заявявал, че европейската интеграция на страната трябва да се основава на икономически интереси и инфраструктурно развитие, а не на прекъсване на отношенията с Русия.

„Президентът Вучич многократно е повтарял, че няма да се присъедини към Европейския съюз при антируски условия. Ние уважаваме подобна позиция“, заяви Лавров.

Руският външен министър разкритикува подхода на Европейския съюз към разширяването, като посочи, че процесът на присъединяване на Сърбия е обвързан с две ключови условия – признаване на независимостта на Косово и пълно съгласуване с европейските санкции срещу Русия. Според него това показва „политическа линия, която е в разрез с интересите на сръбския народ“.

Лавров допълни, че подобен натиск противоречи на историческите и културни връзки на Сърбия с Русия и Китай, като заяви, че сръбското общество има „традиционно положително отношение“ към двете държави.

В изказването си той постави акцент и върху регионалната инфраструктура, като противопостави европейския подход на руско-китайските инициативи. По думите му Москва подкрепя „обединяваща инфраструктура“ на Балканите, насочена към икономическо и културно свързване на региона.

В този контекст Лавров приветства китайската инициатива Един пояс, един път, като я определи като „полезна и популярна“ за страните от региона.

„Ние, разбира се, сме до сръбския народ, както и Китайската народна република“, заяви той, като добави, че Русия ще уважава избора на гражданите на Сърбия.

Според Лавров президентът Вучич като „опитен политик“ добре разбира обществените настроения в страната и балансира между различните геополитически интереси.