Популацията на антарктическите пингвини на остров Заводовски е намаляла с 63% за 14 години
Остров Заводовски край Антарктида вече не приютява най-голямата колония от пингвини в света, след като повече от 680 000 антарктически пингвина са изчезнали между 2011 и 2025 г. Това показва ново изследване, публикувано в научното списание "Current Biology" и цитирано от АФП.
Данните са събрани чрез снимки от дронове и сателити. Според Британската антарктическа служба броят на размножаващите се антарктически пингвини на острова е спаднал от около 1,09 милиона през 2011 г. до приблизително 402 000 през 2025 г.
"Това е изключително бърз темп на изчезване", заяви водещият автор на изследването Норман Ратклиф.
Учените смятат, че основната причина вероятно е свързана с намаляването на достъпа до крил - малки ракообразни, които са основна храна за антарктическите пингвини. Затоплянето на океанските води измества крила по на юг към по-студени райони, което затруднява достъпа на птиците до храна.
"Смятаме, че климатичните промени, действащи чрез взаимносвързаните хранителни вериги в една екосистема, вероятно са основният фактор", посочи Ратклиф.
Изследователите отхвърлят тезата, че изригването на вулкана Маунт Къри през 2016 г. е причинило срива. Данните показват, че намаляването на популацията е започнало още преди изригването и е продължило с приблизително същия темп и след него.
Докато антарктическите пингвини намаляват с около 7% годишно, популацията на златокосия пингвин на същия остров се е увеличила - от около 338 000 през 2011 г. до 433 000 през 2025 г. Учените обясняват това с по-разнообразния хранителен режим на вида.
Заради резкия спад изследователите смятат, че Международният съюз за опазване на природата трябва да преразгледа статута на антарктическия пингвин и да го класифицира като застрашен вид.
Най-голямата известна колония от пингвини в света вече е тази на пингвините Адели при нос Адер, където през 2018 г. са преброени над един милион птици.
