Нови изследвания разкриват динамична мрежа от подледникови езера, която може да влияе върху движението на леда към океана
Под "бялата пустиня" на Антарктида се крие цял свят от вода, който остава невидим за човешкото око. Нови изследвания показват, че учените откриват все повече активни езера под ледената покривка, а движението на водата под тях може да влияе и върху скоростта, с която ледът се придвижва към океана.
Антарктида изглежда като място, в което водата би трябвало да е почти напълно заключена в лед.
Под километри лед обаче има езера.
Те не са малки водни басейни, замръзнали случайно в леда. Става дума за сложна система от вода под Антарктическия леден щит, която се пълни, източва и свързва отделни езера помежду им.
През 2025 г. изследователи, използвайки десетилетие данни от спътника CryoSat-2, откриват 85 досега неидентифицирани активни подледникови езера. С това броят на известните активни езера нараства от 146 на 231, а общият брой на известните подледникови езера в Антарктида достига 766.
Това променя представата за случващото се под ледената пустиня.
Най-интересното е, че тези езера не са статични.
Те могат да се пълнят, да се източват, да променят формата си и да бъдат част от по-големи мрежи от свързани водни басейни.
Изследването показва пет мрежи от подледникови езера, при които едновременно се наблюдава оттичане от едни басейни и запълване на други. Учените откриват и 25 групи от свързани езера.
Така под леда съществува своеобразна хидрологична система, която не можем да видим от повърхността.
Причината учените да се интересуват толкова от тези скрити езера не е само любопитството.
Водата под леда може да влияе върху начина, по който ледът се движи върху земната основа.
При определени случаи изтичането на вода от подледниково езеро е свързвано с ускоряване на движението на леда, макар че цялостното влияние на тези процеси върху Антарктическия леден щит все още не е напълно изяснено.
Именно затова всяко ново езеро е още едно парче от огромния пъзел на Антарктида.
Ново изследване, публикувано през януари 2026 г., проследява динамиката на 158 активни подледникови езера в продължение на почти 15 години чрез данни от CryoSat-2 и ICESat-2.
Резултатът е показателен: границите на езерата не са постоянни. Те се разширяват, променят формата си и понякога изглежда, че "мигрират" под леда.
Според авторите досегашните методи са подценявали общото количество вода, което преминава през тази скрита система. Новият анализ показва, че промяната на обемите може да е била подценена с около 4,8 до 7,4 кубични километра при разглеждания период.
Представата за Антарктида като безкрайна бяла пустиня постепенно се променя.
Под леда има вода, канали, езера и мрежи, които се променят във времето.
През 2026 г. друго изследване на района на ледника Recovery в Източна Антарктида идентифицира още 14 езера и проследява промените в подледниковата хидрология за период от 21 години. Данните показват и връзки между отделни езера в подледниковата система.
Това означава, че "бялата пустиня" има собствен воден живот.
Просто той е скрит на километри под повърхността.
Учените все още не знаят напълно как работи тази система и как точно тя ще се променя при затоплящ се климат.
Затова подледниковите езера са много повече от научна екзотика.
Те са част от механизма, който може да влияе върху движението на антарктическия лед и количеството вода, достигащо океана.
Колкото повече спътници и нови технологии позволяват да се "надникне" под леда, толкова по-ясно става едно:
Антарктида не е просто огромна замръзнала пустиня. Под белия ѝ покрив има цял скрит свят и той е в движение.
