Венецуелската армия е приела 5600 нови войници в момент, когато САЩ разполагат значителни военноморски сили в Карибско море от август насам, включително и най-големия самолетоносач в света. Новите попълнения идват на фона на растящото напрежение между Вашингтон и Каракас.

По време на официална церемония в Каракас президентът Николас Мадуро призова за сплотяване срещу "империализма". Генерал Хавиер Хосе Маркано Табата също подчерта увеличаващия се брой доброволци, желаещи да се присъединят към армията. Той заяви: "В момент, в който империализмът заплашва нашата родина, нашия народ, хиляди млади хора се присъединяват към 'Националните въоръжени сили на Боливар". Церемонията се е състояла във Фуерте Тиуна – най-големия военен комплекс в страната, разположен в Каракас.

Според официални данни въоръжените сили на Венецуела включват около 200 000 войници, както и приблизително 200 000 полицаи. Разширяването на армията се представя като отговор на засилващата се външна заплаха.

Напрежението със САЩ ескалира още повече, след като Вашингтон нанесе удари по плавателни съдове на предполагаеми наркотрафиканти, при които са загинали 87 души – основно в Карибско море. Американските власти обаче не са представили доказателства за връзки на тези съдове с наркотрафика. Ситуацията допълнително обтяга отношенията между двете страни.