Южнокорейският президент И Дже Мьон и японският премиер Санае Такаичи проведоха четвъртата си среща за около шест месеца във вторник, подчертавайки необходимостта от по-голямо сътрудничество между историческите азиатски съперници на фона на глобалните предизвикателства, включително войната с Иран, предаде Асошиейтед Прес.

Лий беше домакин на Такаичи в родния си град Андонг, град в югоизточната част на Южна Корея, известен с вековното си традиционно фолклорно село, включено в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО. През януари двамата се срещнаха в родния град на Такаичи, Нара, древна японска столица.

Срещите отбелязаха първия път, когато настоящите лидери на двете страни посетиха родните си градове.

"Фактът, че такъв смислен и исторически обмен се е състоял само в рамките на четири месеца, говори за дълбочината и силата на приятелството и връзките, които Корея и Япония сега споделят", каза Лий на съвместна пресконференция с Такаичи след срещата на върха.

Лий заяви, че двустранното сътрудничество е необходимо повече от всякога поради нестабилността във веригите за доставки и енергийните пазари, причинена от войната в Близкия изток. Такаичи направи подобни коментари, като каза, че двамата са обсъдили стабилизирането на енергийните и критично важни минерални доставки и преследването на споразумения за суапов обмен на суров петрол, петролни продукти и природен газ.

Двамата лидери заявиха, че са обсъдили и значението на тристранното сътрудничество между Сеул, Токио и Вашингтон.

Експерти казват, че настоящите отношения между Сеул и Токио нямат пречки и че впоследствие отношенията им ще останат в положителна траектория засега.

"Двете страни се фокусират повече върху сътрудничеството, отколкото върху спорните въпроси", каза Чой Еунми, експерт по Япония в базирания в Сеул Институт за политически изследвания Асан. "Сега те биха си помислили, че негативните двустранни отношения няма да са полезни за никого."

Южна Корея и Япония са ключови съюзници на САЩ с жизнени демокрации. Но отношенията им отдавна преживяват сериозни възходи и падения заради оплаквания, произтичащи от 35-годишната колонизация на Корейския полуостров от Япония преди края на Втората световна война.

Отношенията започнаха да се подобряват през 2023 г., когато предшествениците на Лий и Такаичи предприеха стъпки за преодоляване на историческите спорове и засилване на двустранното сътрудничество, заявявайки, че са изправени пред общи предизвикателства като стратегическата конкуренция между САЩ и Китай, уязвимостите във веригата за доставки и развиващия се ядрен арсенал на Северна Корея.

Когато Лий и Такаичи встъпиха в длъжност като нови лидери миналата година, наблюдателите се притесняваха от репутацията на Такаичи като десен ястреб на сигурността и от очакването, че Лий, политически либерал, ще се наклони към Северна Корея и Китай и ще се отдалечи от САЩ и Япония. Но те поддържат сътрудничество, дори по някои безпрецедентни начини.

През август, два месеца преди встъпването в длъжност на Такаичи, Лий стана първият южнокорейски лидер, избрал Япония за първа дестинация за двустранна среща на върха. В края на срещата си през януари Лий и Такаичи свириха на барабани на K-pop хитове, като "Dynamite" на BTS, в джем сешън, организиран от японския лидер, фен на хеви метъла, който е бил барабанист в студентските си години.

Лий е казал, че той и Такаичи споделят мнението, че националните лидери трябва да действат различно от обикновените политици. Но много наблюдатели казват, че двамата лидери вероятно също чувстват нуждата да затегнат сътрудничеството, защото имат по-сериозни геополитически трудности от своите предшественици, като например политиката "Америка на първо място" на президента на САЩ Доналд Тръмп и глобалните икономически щети, причинени от войната с Иран.

Южна Корея и Япония са обещали стотици милиарди долари инвестиции в американски бизнес. Тарифната война на Тръмп и транзакционният му подход към сигурността заплашват доверието в САЩ, което имат много южнокорейци и японци.

Връзките между Сеул и Токио са толкова деликатни, че биха могли да претърпят неочаквани неуспехи, ако не успеят да формулират мерки за справяне с взривоопасни проблеми, като мобилизирането на корейци като принудителен труд и секс роби от колониалната епоха в Япония, според експерти, които твърдят, че споровете по тези въпроси са намалели, тъй като двете правителства се опитват да избегнат публични дискусии.

"И двамата не говорят за това как да разрешат тези спорове или да предотвратят повторното им възникване и не знаем кога могат да възникнат подобни конфликти", каза Чой.