Президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви, че американските въоръжени сили са задържали петролен танкер край бреговете на Венецуела, съобщават Ройтерс и Франс прес. Агенциите подчертават, че новината е довела до повишаване на цените на петрола и до още по-голямо изостряне на вече високото напрежение между Вашингтон и Каракас.

„Току-що задържахме край Венецуела танкер – голям танкер, много голям, всъщност най-големия досега“, заяви вчера Тръмп. Президентът, който оказва силен натиск върху венецуелския лидер Николас Мадуро да се оттегли, намекна, че „ще се случат и други неща“. На въпрос какво ще стане с петрола на борда той отговори: „Ще го запазим, предполагам.“

Тръмп не даде допълнителни подробности за плавателния съд.

Главният прокурор на САЩ Пам Бонди обяви, цитирана от ДПА, че танкерът е част от „незаконна мрежа за превоз на петрол, подкрепяща чуждестранни терористични организации“. Тя уточни, че корабът е бил използван за транспортиране на санкциониран петрол от Венецуела и Иран. Бонди публикува и видеозапис от операцията по задържането.

Според телевизия CBS задържаният танкер е „Скипър“, върху който САЩ наложиха санкции още през 2022 г. заради предполагаеми връзки с Иран и движението „Хизбула“. Репортер от американската медия е съобщил в платформата X, цитиран от Ройтерс, че администрацията на Тръмп обмисля още подобни операции.

Венецуелското правителство остро реагира, определяйки случилото се като „безсрамна кражба“ и акт на пиратство. Президентът Николас Мадуро призова за „край на незаконната и брутална намеса“ от страна на Съединените щати.

Ройтерс припомня, че Тръмп многократно е поставял въпроса за възможна военна интервенция във Венецуела. Това е първото известно задържане на танкер в региона, след като той нареди засилено присъствие на американски военни сили. През последните месеци САЩ нанасят удари по предполагаеми наркотрафикантски кораби, което буди тревога сред конгресмени и правни експерти.

АФП съобщава, че радар, инсталиран от САЩ миналия месец в Тринидад и Тобаго — островна държава в непосредствена близост до Венецуела — вече функционира.

Тръмп заяви по-рано, че не планира война срещу Венецуела, но подчерта, че дните на Мадуро „са преброени“.

Цените на петрола скочиха след новината за задържания танкер. Ройтерс отбелязва, че Венецуела е изнасяла през ноември над 900 000 барела дневно — третото най-високо месечно ниво за годината. Макар Вашингтон да засилва натиска върху Каракас, САЩ засега не блокират самия петролен износ.

В същото време Венецуела е принудена да намали значително цените на суровия си петрол за основния си купувач Китай, тъй като конкуренцията от Русия и Иран — които също изнасят санкциониран петрол — расте.