Микел Артета е на една крачка от това да запише името си в историята на Арсенал. За целта неговият отбор трябва да победи Пари Сен Жермен и за първи път в своята история ще спечели Шампионската лига. Любопитното е, че тъкмо парижани са последното препятствия по пътя на Артета към мечтата. Преди години именно клубът от френската столица дава шанс на Артета да пробие във футбола.

Финал за историята: ПСЖ и Арсенал в битка за европейската корона

Микел Артета е на 18 години и играе във втория отбор на Барселона. Изглежда малко вероятно да пробие в първия състав. Борбата за титулярно място в средата на терена е жестока. По онова време каталунците разполагат с Пеп Гуардиола, Луис Енрике и Филип Коку, а Шави и Андрес Иниеста правят първите си стъпки в мъжкия футбол.

Тогава Артета получава обаждане: „Събери си багажа, трябва да летим за Париж“. ПСЖ му предлага договор за наем. Микел хвърля поглед към състава на тима и се пита: „Сигурни ли са?“ В съблекалнята на парижани се намират Маурисио Почетино, Габриел Хайнце, Джей-Джей Окоча, Никола Анелка, а от лятото на 2001 г. – и Роналдиньо. 

Странният парадокс на ПСЖ при дузпите

Артета няма нито един официален мач за Барса, когато се присъединява към ПСЖ. Треньорът Луис Фернандес залага на младия халф, в който вижда нещо различно. Артета трябва да се превърна в организатор на играта, спокойното присъствие в средата на терена, което свързва линиите на един блестящ, макар и понякога хаотичен отбор.

Треньорът се нуждае от спокоен полузащитник с техника и зряло разбиране за играта. Артета се откроява не само с типичната за Барса техника, но и със зрялото си тактическо разбиране, далеч надхвърлящо възрастта му.

ХВЪРЛЕН НА ЛЪВОВЕТЕ

Артета дебютира в първия отбор почти веднага, при тежки условия. В един от първите си големи мачове, срещу Милан на „Сан Сиро“, Микел си спомня, че е стоял в тунела до Паоло Малдини и Андрий Шевченко. В този момент се е почувствал, сякаш е бил „хвърлен на лъвовете“.

Но Артета не губи самообладание. До следващия сезон той вече е ключов футболист: играе почти във всеки мач от първенството преди зимата. Луие Фернандес иска да удължи наема му, но това не се случва и Артета става част от шотландския гранд Рейнджърс.

Години по-късно Артета описва престоя си в Париж като „безценен опит, който ме формира като играч и запали желанието ми да стана треньор“.

В ЕДНА СТАЯ С РОНАЛДИНЬО

Най-интересният детайл от престоя на Артета в Париж е съквартирантът му. По време на гостуванията на ПСЖ 18-годишният Микел дели хотелска стая с Роналдиньо. Представете си ги - бъдещият треньор, обсебен от контрол и дисциплина, редом с най-свободолюбивия футболист на своето поколение.

Артета си спомня за бразилеца с почти детска радост, като споделя, че никога не е виждал друг играч, способен сам да преобрази два отбора - ПСЖ и Барселона.

„Роналдиньо имаше специална аура, енергия, усмивка на лицето. Беше невъзможно да си в лошо настроение около него“, споделя Артета в интервю за The Guardian. „И никога не бях виждал такъв талант. На тренировките, при всяко упражнение, си задавах въпроса: „Как е възможно това?“ Някои неща са просто физически невъзможни.“