След години на раздяла и публични скандали бракът на престолонаследника приключи окончателно.
На 28 август 1996 г. официално приключва бракът на британския престолонаследник принц Чарлз и принцеса Даяна – една от най-известните и обсъждани двойки в света. Петнадесет години след сватбата им приказката за кралското семейство завършва с развод, който от години изглежда неизбежен.
Чарлз и Даяна се женят на 29 юли 1981 г. в катедралата „Сейнт Пол“ в Лондон пред телевизионна аудитория по целия свят. Сватбата е възприемана като истинска приказка, но зад публичния образ отношенията между двамата постепенно се влошават.
Официалната раздяла е обявена на 9 декември 1992 г. Тогава британският премиер Джон Мейджър съобщава пред Камарата на общините декларация от Бъкингамския дворец, според която принцът и принцесата ще живеят разделени, но не възнамеряват да се развеждат.
Това решение запазва за Чарлз статута му на престолонаследник, а Даяна формално продължава да има възможност един ден да стане кралица. Двамата трябва да изпълняват своите обществени задължения поотделно, но да продължат да се грижат за синовете си – Уилям и Хари.
Още тогава британските политици усещат, че кризата в семейството на престолонаследника може да има последствия за самата монархия. Бившият премиер Едуард Хийт определя съобщението на Мейджър като едно от най-тъжните изявления, правени от британски министър-председател пред парламента.
През следващите години отношенията между Чарлз и Даяна остават постоянна тема за британската преса. Бракът им се превръща в обект на непрекъснати спекулации, а личният им живот е следен от медиите с огромен интерес.
През 1992 г. излиза биографията на Даяна, написана от Андрю Мортън, която разкрива сериозните проблеми в брака. Книгата представя принцесата като жена, която преживява тежка лична криза и се чувства изолирана в кралското семейство.
В края на 1995 г. Даяна прави интервю за Би Би Си, което предизвиква нова буря около кралската фамилия. Тя говори открито за проблемите в брака си, за отношенията на Чарлз с Камила Паркър и за собствените си трудности.
Интервюто е гледано от огромна телевизионна аудитория и се превръща в един от най-големите медийни моменти на десетилетието. Даяна заявява, че е искала да спаси брака си и че не е желаела раздяла. Тя признава и за своя връзка с офицера Джеймс Хюит.
Само месец по-късно, през декември 1995 г., кралица Елизабет Втора изпраща писма до Чарлз и Даяна, в които им препоръчва да се разведат възможно най-скоро. Чарлз се съгласява, докато позицията на Даяна първоначално остава по-резервирана.
Въпросът за развода има и конституционно измерение. Британската монархия има дълга история на ограничения, свързани с брака и наследяването на трона. Пример за това е кризата около крал Едуард VIII, който през 1936 г. абдикира, след като желанието му да се ожени за разведената американка Уолис Симпсън предизвиква силна съпротива.
В случая с Чарлз и Даяна обаче разводът не го лишава от правото да наследи трона.
На 28 август 1996 г. съдът окончателно разтрогва брака. Нито Чарлз, нито Даяна присъстват лично на заседанието. От Бъкингамския дворец и от страна на принцесата е обявено, че няма да има специални изявления.
Според публикуваните по онова време данни споразумението предвижда Даяна да получи около 17 милиона британски лири. Тя губи титлата „Нейно кралско височество“ и занапред е известна като Даяна, принцеса на Уелс.
Разводът слага официалния край на един от най-известните кралски бракове на XX век, но историята на Даяна продължава да бъде следена от милиони хора.
Само година по-късно, на 31 август 1997 г., принцесата загива при автомобилна катастрофа в Париж. Смъртта ѝ предизвиква световен траур и превръща Даяна в една от най-разпознаваемите личности на своето време.
Чарлз по-късно се жени за Камила Паркър-Боулс. След смъртта на кралица Елизабет Втора през септември 2022 г. той става крал на Великобритания.
Тридесет години след развода историята на Чарлз и Даяна продължава да бъде символ на сблъсъка между личния живот, кралския дълг и огромния обществен интерес към британската монархия.
