Китайските въоръжени сили съобщиха, че са извършили проверка на бойната си готовност чрез съвместен морски и въздушен патрул във водите около спорния атол Скарбъро в Южнокитайско море, предава Reuters.

Операцията е проведена в контекста на мащабни регионални учения с участието на Австралия, Нова Зеландия, Филипините, САЩ, Япония, Канада и Франция. Маневрите, известни като „Баликатан“ („рамо до рамо“), се провеждат в периода 20 април – 8 май.

Представители на САЩ и Филипините посочват, че тазгодишното издание е с рекорден брой участващи държави. 

В рамките на ученията се провеждат тренировки за съвместна отбрана на морски пространства, включително сценарии за защита на територии и реагиране при атаки срещу ключови обекти. Част от действията включват и бойни стрелби.

Южното командване на китайската армия определя ученията като „контрамярка срещу провокации“ и заявява, че те са насочени към защита на суверенитета на Китай и поддържане на стабилността в Южнокитайско море.

Китайската брегова охрана съобщи за отделни патрулни действия за правоприлагане в района на Скарбъро.