Въоръжените сили на Норвегия вдигнаха по тревога два изтребителя F-35 Lightning II, за да прехванат руски разузнавателен самолет Илюшин Ил-20М, засечен в международното въздушно пространство край северната област Финмарк.

Самолетът е бил открит от системите за въздушно наблюдение около 09:30 часа местно време. Това е довело до активиране на мисия за бързо реагиране (QRA) от авиобаза Евенес авиобаза.

Инцидентът се е случил по време на мащабното учение на НАТО Cold Response 2026, което се провежда в региона и привлича вниманието на руското военно разузнаване. Според норвежки представители подобни полети са очаквани и често се извършват в международното въздушно пространство.

От норвежките въоръжени сили уточниха, че самолетът е идентифициран като Ил-20М – разузнавателна платформа за електронно наблюдение, известна в НАТО с кодовото име Coot-A. Машината е летяла с изключен транспондер, но въпреки това е била засечена от радарните и сензорните системи на страната.

Двата норвежки F-35 са излетели от авиобаза Евенес, за да установят визуален контакт със самолета и да проследят маршрута му по крайбрежието. Руският самолет е бил съпроводен, докато се е движил на юг по брега, след което е завил на север край Вестеролен. По-късно машината отново е променила курса си на юг, достигайки до Лофотенските острови, преди да се насочи обратно към Колския полуостров.

Според норвежкото командване разузнавателният самолет се е завърнал на Колския полуостров около 13:30 часа местно време, с което мисията му е приключила.

Днешният случай не е изолиран – ден по-рано норвежките изтребители също са били вдигнати по тревога за прехващане на същия тип руски самолет в същия район. По време на тази мисия F-35 са идентифицирали и съпроводили Ил-20М, докато той е кръжал близо до норвежкото крайбрежие. В крайна сметка машината е завила на север от Сьоройя и се е върнала на Колския полуостров около обяд.

Норвежките власти подчертаха, че и в двата случая самолетите са останали в международното въздушно пространство и не са нарушили въздушния суверенитет на страната. Според тях подобни мисии са рутинни, а руската авиация има право да извършва полети извън националните въздушни граници.

Експертите предполагат, че полетите са били насочени към събиране на информация за военната активност на съюзниците по време на учението Cold Response. Учението се провежда в Северна Норвегия и има за цел да подготви съюзническите сили за операции в сурови арктически условия и сценарии за колективна отбрана.

Самолетите Ил-20М са предназначени за събиране на електронни данни от радари, комуникации и други сигнали, които се генерират по време на военни операции и учения. Платформата е разработена на базата на съветския пътнически самолет Илюшин Ил-18 от конструкторското бюро Илюшин.

Тези самолети използват комплекс от специализирани сензори, които позволяват събиране на данни за радарни излъчвания и тактически комуникации. Събраната информация може да бъде използвана за изграждане на електронни профили на противниковите сили и за бъдещо военно планиране.

Въпреки че подобни полети са обичайни, норвежките военни подчертаха, че системите за противовъздушна отбрана на НАТО трябва постоянно да следят и идентифицират всички самолети, които се приближават до съюзническата територия.