Изявлението беше направено по време на пресконференция в Държавния департамент, на фона на ново изостряне на напрежението между Япония и Китай заради Тайван, както и в момент, когато администрацията на президента Доналд Тръмп полага усилия за подобряване на отношенията с Пекин. Рубио подчерта, че въпреки сериозните разногласия по редица въпроси, САЩ трябва да си сътрудничат с втората по големина икономика в света, тъй като Китай ще остане ключов фактор в глобалната геополитика.

Известен с твърдата си линия към Пекин по време на сенаторската си кариера, Рубио с ирония отбеляза, че е бил "мил" с китайските официални представители "по отношение на работата, която трябва да вършим с тях".

Макар да посочи, че през последните месеци е отчетен напредък в двустранните отношения, държавният секретар подчерта, че Япония е "много близък съюзник на САЩ", а напрежението между Пекин и Токио определи като "отдавнашно" и добре познато на американската администрация.

"Можем да продължим с нашето силно и твърдо партньорство и съюз с Япония и да го правим по начин, който ни позволява да намираме продуктивни начини за сътрудничество", заяви Рубио. Това са първите му публични коментари от началото на конфликта между двете азиатски държави миналия месец, след като японската премиерка Санае Такаичи предупреди в парламента на 7 ноември, че евентуална атака срещу Тайван може да представлява "екзистенциална заплаха" за Япония.

Това определение беше възприето като сигнал, че подобен сценарий може да доведе до активиране на правото на колективна самоотбрана, включително с участие на японските и американските сили.

Китай реагира остро, тъй като разглежда Тайван като своя територия и не изключва използването на сила, за да поеме контрол над самоуправляващия се остров, припомня Киодо.

В заключение Рубио заяви, че и САЩ, и Китай са "достатъчно зрели", за да осъзнаят необходимостта от сътрудничество там, където това е възможно, дори и при вероятни бъдещи търкания. Той изрази увереност, че Вашингтон може да работи с Пекин "без да застрашават или по някакъв начин да подкопават нашата твърда ангажираност към нашите партньори в Индийско-Тихоокеанския регион".