Свързаната с Иран иракска въоръжена групировка „Катаиб Хизбула“ освободи отвлечената американска журналистка Шели Китълсън, съобщи във вторник държавният секретар на САЩ Марко Рубио, цитиран по Ройтерс. 

Служители от Пентагона, ФБР и Върховния съдебен съвет на Ирак са сред хората, съдействали за осигуряването на освобождаването на Китълсън, посочи Рубио в изявление. Тя беше отвлечена в края на март в Багдад.

„Облекчени сме, че тази американка вече е на свобода, и работим, за да подкрепим нейното безопасно заминаване от Ирак“, добави той.

По-рано във вторник от „Катаиб Хизбула“ бяха заявили, че ще освободят Китълсън и че тя трябва незабавно да напусне Ирак. Нейното освобождаване е следствие от засилени усилия на иракското правителство и няколко влиятелни шиитски лидери, които са упражнили натиск върху милицията, за да издействат свободата ѝ, сподели правителствен служител, запознат със ситуацията. Китълсън бе отвлечена преди повече от седмица. След това от "Катаиб Хизбула" поставиха като условие за нейното освобождаване размяната й със задържани членове на групировката, които излежават присъди в иракски затвори. 

Близкоизточният новинарски сайт Al-Monitor съобщи, че Китълсън е американски журналист на свободна практика, базиран в Рим, който е отразявал няколко войни в региона и е допринасял със статии за изданието. Видеозапис, за който се твърди, че показва Китълсън, бе споделен във вторник от социална медия, близка до „Катаиб Хизбула“. Ройтерс не успя независимо да потвърди автентичността на видеото, което, ако бъде потвърдено, би било първото изображение на Китълсън, публикувано след нейното отвличане.

Във видеото жена, представяща се за Китълсън, се появява на изчистен фон, говорейки на английски директно към камерата. Ройтерс не успя да провери кога и къде е заснет материалът. През март 2023 г. израелско-руската докторантка от Принстънския университет Елизабет Цурков бе отвлечена от милицията „Катаиб Хизбула“ по време на изследователско пътуване в Ирак. Тя беше освободена през 2025 г.