Той подчерта, че човешкото достойнство остава непроменимо дори при най-тежките престъпления и че животът трябва да бъде защитаван във всички обстоятелства.

"Достойнството на личността не е загубено дори и след извършването на най-тежките престъпления", каза папата във видеообръщение, посветено на годишнина от отмяната на смъртното наказание в щата Илинойс.

Той допълни, че Католическата църква последователно защитава идеята за свещеността на човешкия живот. "Католическата църква последователно учи, че всеки човешки живот - от момента на зачеването, до естествената смърт, е свещен и заслужава да бъде защитаван", заяви Лъв XIV.

Папата подчерта, че правото на живот е основата на всички останали човешки права и че обществата, които го уважават, се развиват и укрепват. Той изрази и подкрепа към всички инициативи за премахване на смъртното наказание в САЩ и по света.

"Правото на живот всъщност е в основата на всяко едно от другите човешки права. Поради това обществото, което пази сакралността на човешкия живот, ще просперира и процъфтява", продължи той. "Ще подкрепя тези, които се застъпват за премахването на смъртното наказание в САЩ и по света", добави папата.

В същото време в САЩ продължават дебатите около разширяване на федералното прилагане на смъртното наказание, включително чрез нови методи за екзекуция. Смъртното наказание остава разрешено в над 20 американски щата, макар в част от тях да не се прилага от години.

Отношенията между папата и американския президент Доналд Тръмп също са напрегнати, като публичните им критики се засилват през последните месеци. Тръмп го обвини в "слабост по отношение на престъпността", докато папата заяви, че няма намерение да влиза в конфронтация.