В покрайнините на Пекин, младият китайски предприемач Ченг Хао седи на закрито футболно игрище – но тази трева не е за хора. Там инженери, работещи за неговия стартъп Booster Robotics, обучават човекоподобни роботи да играят футбол, използвайки изкуствен интелект – дриблиране, подаване, стрелба и блокиране.
Ченг, 37-годишен жител на Пекин, е начело на десетилетния стремеж на Китай към разработването на технология за хуманоидни роботи.
Той основава компанията през 2023 г., вдъхновен от пускането на пазара на първия хуманоид Optimus на Tesla и тогавашния революционен ChatGPT-4, и иска да разработи най-модерните хуманоиди в света, играещи футбол.
„В света има стотици футболни отбори с роботи“, каза той пред CNN. „Трябва да бъдем първите в тази нишова пазарна ниша и след това да навлезем на други пазари.“
Китайската индустрия за роботи се е ускорила от 2015 г. насам, когато правителството посочи роботиката като един от 10-те сектора в план за модернизиране на китайската индустрия и премахване на репутацията ѝ на фабрика за евтина работна ръка в света.
Днес страната има над 150 компании за хуманоидни роботи и този брой непрекъснато се увеличава, според официални лица.
За много стартиращи компании за роботи, като този на Ченг, спортът се е превърнал в тестова площадка – начин за демонстриране на роботизирани възможности и изследване на приложенията в реалния свят.
Това доведе до бум в спортните събития с роботи в целия Китай през 2025 г. Десетки роботи танцуваха заедно на сцената на Пролетния фестивал - най-голямото годишно вариететно шоу в страната; хуманоидите пробягаха първия си полумаратон ; а Пекин беше домакин на първите в света Игри на хуманоидни роботи , които подложиха машините на изпитание във футбол, бокс, бойни изкуства и други спортове.
Тази мания по роботизираните спортове идва в момент, когато хуманоидните роботи се очертават като ключов фронт в глобалната технологична конкуренция на Китай със САЩ и други страни. Китай не само се надпреварва да използва многомилиардния потенциал на пазара, но и да повиши производителността в страна с бързо застаряваща работна сила.
Когато CNN се срещна с Ченг в лабораторията на компанията, инженерите фино настройваха роботите си: един робот беше окачен на въже, прикрепено към тавана, докато инженер използваше дистанционно управление, за да го накара да скача и каца, за да тества баланса му.
Друг инженер насочвал робот, докато той се разхождал из миниатюрно закрито футболно игрище, често спирайки, за да огледа внимателно компонентите му.
Екипът на Booster Robotics се подготвяше за RoboCup, голям международен турнир, който щеше да тества използването на изкуствен интелект от роботите за игра.
Футболът отдавна е признат за еталонна задача за учените при тестването на роботи. Най-ранните тестове са проведени през 90-те години на миналия век, което води до раждането на първите игри RoboCup по-късно същото десетилетие в Нагоя, Япония. Сега това е ежегодно събитие.
Питър Стоун, бивш президент на състезанието и професор по компютърни науки в Тексаския университет в Остин, заяви, че футболът с роботи изисква много „фундаментални способности“, включително движение, зрение, локализация, съвместно стратегическо планиране и състезателно мислене.
„Вдъхновяваща цел на RoboCup е да се създаде екип от роботи, които могат да победят най-добрия човешки футболен отбор на истинско футболно игрище“, каза Стоун, който е и главен учен на Sony AI. „Понякога го сравнявам с предизвикателства като кацането на човек на Луната. Това е амбициозно технологично предизвикателство, което може да бъде постигнато само с помощта на напредъка в науката и инженерството.“
Манията на Ченг по роботите, играещи футбол, започва рано. Той израства, гледайки футбол, и се влюбва в роботите в гимназията. Бакалавърските му изследвания включват как да се обучават роботи да играят футбол.
Но сега Ченг гледа отвъд това. „Смятаме, че роботите, които играят футбол, са тест. Тестваме много технологии във футболния мач, но в бъдеще ще използваме тази технология във фабрики или у дома“, каза той.
Роботизираните спортове също са добър начин за привличане на внимание и инвестиции.
През един уикенд на юни, организирана от Booster Robotics, демонстративна лига по футбол с роботи беше излъчвана онлайн на живо от китайската държавна телевизия и спонсорство от марки, вариращи от електронни спортове и алкохол до детски център за физическа подготовка. Продадени бяха над 700 билета на цена от 15 долара всеки.
До края на миналия юли компанията обяви финансиране от Серия A+ на стойност над 14 милиона долара – само два дни след като спечели шампионата на RoboCup 2025 в Бразилия.
„Това (футболът с роботи) е шоу“, каза Ченг. „Но подобно на шоу в Лас Вегас, то може да спечели много пари, след което можем да наемем още таланти, за да разработим алгоритмите си за бъдещи приложения в реалния свят.“
Подобно на растежа на електрическите превозни средства и други високотехнологични индустрии, китайското правителство изигра ключова роля за стимулирането на бума на роботите в страната.
„Независимо дали става въпрос за Пекин, Шанхай или дори повече за Шънджън, правителството е по-ангажирано и със значителни инвестиции и широко медийно отразяване, влиянието на роботните спортове се е разширило изключително много“, каза Ли, който също така председателства игрите на RoboCup за юноши в Китай.
През 2021 г. китайското правителство публикува петгодишен план за своята роботна индустрия, очертаващ редица финансови стимули, включително по-високи субсидии, данъчни облекчения за изследвания и по-лесни заеми.
„Следващите пет години и след това представляват стратегически период на възможности за китайската робототехническа индустрия да постигне самостоятелност и технологичен скок“, се казва в плана.
Това обяснява защо миналия август Китай стартира Световните игри на хуманоидните роботи, организирани съвместно от общинското правителство на Пекин, китайската държавна телевизия CCTV и Световната организация за сътрудничество в областта на роботите.
Игрите включваха щафетно бягане на 100 метра, боксови състезания и футболни мачове, както и по-практически състезания, където роботи се състезаваха в тестове за скорост, за да видят кой може да сортира и обработва материали най-бързо в симулирани фабрики и аптеки. Стотици компании от 16 държави взеха участие – повечето от тях от Китай.
Миналия април областно правителство проведе полумаратон на роботите, който беше излъчен на живо на десетки големи екрани в целия град, заедно с предварителни шоута за компании, целящи да представят своите роботи и да привлекат инвестиции.
Но с времето индустрията иска да покаже, че може да процъфтява без държавна подкрепа.
„В този момент все още сме много зависими от правителствената подкрепа, независимо дали става въпрос за финансова подкрепа, усилия за повишаване на видимостта или засилване на влиянието върху обществото като цяло“, каза Ли. „В дългосрочен план (спортни игри с роботи) трябва да се стремят да станат самодостатъчни.“
Учените имат още работа за вършене, ако искат спортните роботи да победят човешките спортисти. На Световните игри на хуманоидни роботи в Пекин един робот се блъсна в човек-оператор, докато друг направи неочакван завой на 90 градуса, за да се сблъска със съдийските седалки. Боксовите роботи често пропускаха ударите си, а хуманоидите държаха персонала зает, като често падаха на футболното игрище.
Но за участниците това е част от процеса. Ли, който също е изследовател на роботи в Китайската академия на науките, каза, че разкриването на недостатъци е важно, за да се помогне на разработчиците да подобрят технологиите и да направят роботите по-способни.
През март 2025 г. правителството включи „интелигентни роботи“ в годишния си доклад за работа за първи път, тъй като се стреми да ускори внедряването на роботи.
Компаниите са на една и съща вълна. Leju и X-humanoid, чиито роботи участваха в множество състезания, тестват продуктите си във фабрики за обработка и сортиране на материали. Хуманоидите на Unitree, които танцуваха и боксираха, провеждат същите тестове, като същевременно се използват и в други сценарии, като например индустриална инспекция.
В световен мащаб тенденцията е подобна. Според проучване на Morgan Stanley, публикувано миналия август, индустрията за хуманоидни роботи е изместила фокуса си от демонстриране на технически възможности към проучване на реалното внедряване и разширяване на приложенията.
Например, хуманоидите както на Boston Dynamics, така и на Tesla са били тествани за фабрична логистика. Според съобщенията, Илон Мъск дори е казал на събрание на акционерите през ноември, че Optimus на Tesla може да е в състояние да следи хората, за да им попречи да извършват престъпления – като „по-хуманна форма на ограничаване на бъдещи престъпления“.
Концепцията неизбежно повдигна опасения относно наблюдението, гражданските свободи и как един робот би се намесил, ако обектът му наруши закона.
Ченг и неговият стартъп не искат да изостанат в надпреварата за създаване на роботи с практически приложения. Само три месеца след лятното посещение на CNN, компанията пусна на пазара робот с детски размер на 24 октомври, насочен към по-широка обществена употреба.
„Те вече не са просто инструменти, които могат само да изпълняват задачи. Това, което виждаме вместо това, са „интелигентни агенти“ със собствени специализирани умения“, каза Ченг пред стотици журналисти, инвеститори и бизнес партньори на старта.
„Те биха могли да бъдат спътник за тренировки, който ходи и тича с вас, домашен учител, който може да разговаря с деца, и футболист, който спринтира през игрището“, каза той. Потребителите биха могли да ги програмират и за други цели, добави той.
В ранния етап на проучване на различните приложения на роботите, стартиращи компании в Китай си изграждат свои собствени ниши, за да избегнат изместването им от вече пренаситен пазар. Целта е една и съща: да убедят повече потребители да купят техните хуманоиди.
Докато Ченг говореше, на големия екран зад него проблесна: „Оферта за ограничено време, започваща от 29 900 юана (4200 долара)“. Това е няколко пъти по-евтино от предишния робот, предназначен изключително за футбол, предизвиквайки аплодисменти от публиката.
Китайският предприемач завърши речта си с призив за действие, което би могло да доведе до внедряването на хуманоидни роботи във всяко бъдещо домакинство.
„Нека направим хуманоидните роботи толкова прости, надеждни и практични, колкото персоналните компютри.“
Автор: Хилари Уайтман
Китайски фирми като Geely, MG и BYD - сега най-голямата компания за електрически автомобили в страната - оказват натиск върху западните си конкуренти, като определят цените на своите автомобили под тези на утвърдените марки
Коментари (0)