Докато Рига се подготвя за решаващи избори, премиерът Андрис Кулбергс казва, че държавите на първа линия поемат твърде голяма част от разходите за конфронтация с Москва.
Латвийският премиер Андрис Кулбергс иска Брюксел да прехвърли 7 милиарда евро, за да покрие военните и икономическите разходи от конфронтацията с Русия, докато натискът върху цената на твърдата линия на страната спрямо Москва нараства, предаде POLITICO.
Парите трябва да дойдат от следващия седемгодишен бюджет на ЕС, по новия Фонд за конкурентоспособност, за да компенсират по-високите разходи за отбрана и срива в търговията с Русия след пълномащабната инвазия на Москва в Украйна, каза Кулбергс в интервю за Брюкселския план на POLITICO.
Паричните средства, които Рига иска да допълни с други средства, предназначени за страната, ще възлизат на почти половината от прогнозираната отбранителна сметка на Латвия от 15,1 милиарда евро за седемгодишния бюджетен период.
Искането идва в чувствителен момент. Латвия е един от най-твърдите поддръжници на Украйна в Европа, рязко увеличавайки разходите за отбрана след пълномащабната инвазия на Москва, въпреки че санкциите и колапсът на двустранната търговия сериозно са нарушили икономическите връзки, които някога са били насочени на изток. Но преди националните избори на 3 октомври, партии, които твърдят, че Рига трябва да изисква повече в замяна на санкции и военна подкрепа, набират популярност.
Европейската комисия предложи значително увеличаване на финансирането за отбрана на ниво ЕС в бюджета за 2028-2034 г., включително 125,2 милиарда евро за сигурност, отбранителна индустрия и космическа трева в Европейския фонд за конкурентоспособност. Тези средства са предназначени за финансиране на проекти в целия блок, а не за предварително договорено разпределение от €7 милиарда на Латвия, а целият бюджет остава предмет на преговори между правителствата на ЕС и Европейския парламент.
Кулбергс твърди, че Латвия заслужава специално внимание, защото заема, за да осигури сигурност на страни, които са много по-далеч от фронтовата линия. "Довеждаме бюджетния дефицит до максимума [...] и от този дълг плащаме [...] защитата на цяла Европа", каза министър-председателят в правителствената канцелария.
Голяма част от военните разходи на Латвия в крайна сметка се връщат към по-богатите западноевропейски икономики, добави Кулбергс, посочвайки покупките на оръжия от Германия, Франция, Испания, Швеция и Нидерландия. "Ние захранваме техните икономики", добави той.
Изборен натиск
По-остра версия на същия аргумент се появява по време на предизборната кампания.
Айнарс Шлесерс, опитен популистки бизнесмен, чиято партия е част от крайнодясната група "Патриоти за Европа" в Брюксел, казва, че Латвия трябва да поиска компенсации, когато подкрепя санкциите на ЕС срещу Русия. Шлесерс осъжда инвазията на Москва и казва, че подкрепата за Украйна трябва да продължи, но твърди, че Латвия не може да поема разходите безкрайно.
"Губим пари ... говорим как да подкрепим Украйна, но сме жертва", каза той пред POLITICO в щаба на кампанията си в Рига.
Когато санкциите на ЕС трябва да бъдат подновени, Шлесерс каза, че Латвия трябва "да получи подкрепа в замяна." Попитан дали това може да означава отказване на подкрепата на Рига за санкциите, той не заплаши с вето, но не изключи възможността. "Не искам да говоря за вето [сега]", каза той. "Предполагам, че ние [...] ще намерим мирно решение."
Шлесерс, който има бизнес връзки с руски олигарси, заяви, че страната трябва в крайна сметка да възстанови икономическите си връзки с Москва и призова за бързо прекратяване на войната. "Има неща, които не можем да заменим, защото ако това е вашата съседна страна и сте исторически свързани [...] трябва да намерим правилния модел."
Той твърдеше, че дали да се предаде територия на Русия трябва да бъде "решение на Украйна", но твърди, че други страни са загубили територии от Русия след конфликти, включително Латвия, "за да постигнат мирно споразумение."
Център-дясната партия на Кулбергс в момента води в проучванията, но аритметиката на коалицията може да определи доколко ще се промени политиката на Латвия към Русия след октомври.
Крайнодясната, проруска партия "Суверенна власт", която е на второ място в проучванията, иска да възстанови връзките с Москва, но е считана за забранена от основните партии. Шлесерс, който е трети в анкетите, е по-вероятен коалиционен партньор и Кулбергс е оставил отворена вратата да управлява заедно с него.
Центристко-левите прогресисти, които заемат четвърто място и също се надяват да влязат в правителството с Кулбергс, предупреждават, че включването на Шлезерс в коалицията постепенно ще омекоти рижката позиция към Русия.
"Сто процента съм сигурен, че външната политика на Латвия спрямо Русия ще омекне с времето", каза кандидатът на партията за премиер Андрис Шуваевс пред POLITICO пред парламента. Той посочи възможни изключения от санкции за руските бизнес интереси и министри, които "говорят с по-приятелски тон към Русия."
Преди новия пакет санкции, който се очаква през есента, Кулбергс призова за пълна забрана на визите за ЕС за руснаците. Страните от ЕС са изпуснали над 630 000 визи на руски граждани през 2025 г.
В последния пакет санкции Франция и Италия се противопоставиха на общата забрана за руски бойци, аргументирайки, че този въпрос трябва да бъде обхванат от визовите правила на ЕС, а не като част от санкциите, докато северните и източните страни настояваха за по-строги ограничения. Окончателното споразумение създаде правна и политическа основа за забрана на руски бойци и бивши бойци, участвали във войната, оставяйки на страните от ЕС да решат кога забраната ще влезе в сила.
"Луди ли сме?" каза Кулбергс за забавянето. "Позволяваме на руски военни да получават визи, тези, които убиват на бойното поле."
Той също така призова страните от ЕС да преразгледат възможността да изпратят 210 милиарда евро суверенни активи на Русия, замразени в Европа, на Украйна, като отхвърли опасенията, че Москва може да оспори този ход след войната.
Кулбергс също порица решението на председателя на Европейския съвет Антониу Кошта да отвори комуникационен канал с Кремъл, като заяви, че това трябва да бъде "решение на всички страни заедно."
Той нарече всяко взаимодействие с Кремъл "безполезно упражнение", като заяви, че няма признаци, че президентът Владимир Путин е готов да преговаря и че преговорите просто биха дали на Русия "време за дишане" да направи "следващия си ход".
Въпреки прекъсването на връзките от страна на Латвия с източния си съсед и ястребовата позиция на Кулбергс по отношение на отношенията с Москва, той заяви, че "трябва да сме отворени" към възстановяването на връзките, след като Русия плати репарации на Украйна и отговорните за военни престъпления ще бъдат изправени пред правосъдие, като посочи следвоенна Германия като пример, който трябва да следва. "Да изолираме ли Германия заради това? Не, това е приемане на вината, приемане на вина, наказание и възмездие", каза той.
След примирието, заключи Кулбергс, "несигурността на границата само ще нараства", тъй като истинската заплаха ще бъде вълна от миграция, докато стотици хиляди "объркани" войници се връщат от бойното поле в търсене на по-добър живот, а други граждани бягат, докато военната икономика на Москва се разпада.
