Здравните власти във Великобритания предупредиха, че нов вариант на COVID-19, разпространяващ се в САЩ, вече е идентифициран и на тяхна територия, съобщава „Индипендънт“, цитирани от бТВ.

Щамът BA.3.2 е открит в назални проби, взети от четирима американски туристи, както и в клинични проби от петима пациенти в четири щата.

Вариантът е установен и в три проби от отпадъчни води от самолети, както и в още 132 проби от над 20 щата, което подсказва, че разпространението му вероятно е значително по-широко от отчетеното към момента. Американски учени изразяват опасения, че съществуващите ваксини може да не осигуряват пълна защита срещу този вариант.

Щамът вече е установен и във Великобритания и към момента се наблюдава от Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство (UKHSA).

„BA.3.2 е определен като „вариант под наблюдение“ от Световната здравна организация и е открит във Великобритания“, посочва д-р Ник Мачин, консултант вирусолог в UKHSA.

Вариантът произхожда от Omicron и е идентифициран за първи път в Южна Африка през 2024 г. От септември 2025 г. започва бързо разпространение, като до момента е докладван в 23 държави.

Самият Omicron беше открит първоначално в Ботсвана и достигна до Обединеното кралство през декември 2021 г. Заради високата си заразност той доведе до рязко увеличение на случаите и сериозно натоварване на Националната здравна служба (NHS).

В седмичен доклад на Центъра за контрол и превенция на заболяванията (CDC) изследователи предупреждават, че новият щам е „генетично различен“ от другите линии JN.1, циркулирали досега в САЩ. BA.3.2 съдържа около 70-75 генетични промени в шиповидния протеин - частта от вируса, която му позволява да навлиза в човешките клетки, което може да улесни разпространението му и да подпомогне избягването на имунната защита.

„Адаптираната с LP.8.1 mRNA ваксина срещу COVID-19 от 2025-2026 г. демонстрира защита срещу преобладаващите в момента щамове JN.1, но има най-ниската неутрализация на антитела срещу BA.3.2 в лабораторно проучване на седем варианта, което потенциално засяга защитата, осигурена от ваксината“, заявяват изследователите.

Въпреки че е нов, към момента няма данни този вариант на COVID-19 да води до по-тежко протичане на заболяването в сравнение с предишните щамове.

„Към днешна дата няма доказателства, че този вариант е по-заразен или причинява по-тежко заболяване от други скорошни варианти“, посочва д-р Мачин.

Към момента учените във Великобритания не оценяват този вариант като по-опасен в сравнение с останалите щамове.

„Можем да очакваме постоянна еволюция, която да улесни предаването, но освен ако няма увеличение на случаите в болница, няма причина да предполагаме, че някой нов вариант е по-„опасен““, посочва проф. Иън Джоунс, вирусолог в Университета в Рединг, като допълва, че решението за актуализиране на ваксина поради мутации вероятно ще бъде „по-скоро търговско, отколкото научно решение“.

„Ако една компания смята, че ваксината ѝ губи популярност поради липса на ефикасност, тя ще я актуализира, но дотогава няма да реагира на всяка промяна, която се появява“, отбелязва проф. Джоунс.

Той допълва, че населението вече има изграден имунитет срещу COVID-19, а ваксините поддържат заболяването под контрол, дори да не осигуряват защита срещу всички варианти.

„Мисля, че можем да се успокоим от факта, че системите за мониторинг са го засекли рано, но че вероятно е „просто още един вариант“, който трябва да се отбележи, но засега не повече“, допълва проф. Джоунс.