Учени са разкрили механизма, по който златото започва да се концентрира дълбоко под океанското дъно – процес, който поставя началото на образуването на едни от най-богатите златни находища на Земята.
Откритието дава нова представа за това как се формират залежите на благородния метал. Изследването е ръководено от морския геолог д-р Кристиан Тим от Центъра за океански изследвания „Хелмхолц“ (GEOMAR) в Кил, Германия, а резултатите са публикувани в научното списание Communications Earth & Environment, , съобщава БТА, позовавайки се на ScienceDaily.
Екипът е анализирал 66 проби от вулканично стъкло, събрани от океанското дъно край островната дъга Кермадек и басейна Хавре северно от Нова Зеландия. Вулканичното стъкло се образува при бързото охлаждане на подводна лава и съхранява химичния състав на първоначалната магма, което позволява на учените да проследят процесите, протичащи дълбоко в земната мантия.
В част от пробите са открити необичайно високи концентрации на злато – до шест нанограма на грам скала. Анализът показва, че натрупването на благородния метал не се дължи на еднократно топене на мантията, а на многократни цикли на разтопяване в богата на вода и окислена среда.
Според д-р Тим водата не увеличава директно количеството злато в магмата, а подпомага топенето на мантията. При достатъчно интензивно топене се разрушават сулфидните минерали, които задържат златото, и то се освобождава в магмата. Именно този механизъм позволява постепенното му концентриране.
„Нашите резултати показват, че обогатяването със злато не е резултат от еднократен процес на топене, а от множество етапи. Само многократното топене позволява златото да се концентрира силно в магмата“, посочва ученият.
Макар откритите количества да не са достатъчни за промишлен добив, изследването хвърля нова светлина върху първия етап от геоложкия „жизнен цикъл“ на златото. Според учените това може да помогне за по-доброто разбиране на начина, по който се формират богатите златни находища във вулканичните островни дъги по света.
