Над 1000 пожарникари продължават четвърти ден борбата с два мащабни горски пожара в Северна Япония, които застрашават жилищни райони.

Заради разрастващите се пламъци властите са евакуирали над 3000 души, като ситуацията остава критична.

Пожарите са обхванали около 730 хектара, което ги нарежда сред най-големите регистрирани в страната. Първото огнище е възникнало в планински район, а второто е достигнало до квартали в град Оцучи, префектура Ивате.

Трудният терен, сухото време и силните ветрове сериозно затрудняват овладяването на стихията.

Общо 1541 домакинства, или около една трета от населението на Оцучи, са засегнати от евакуационните мерки.

"Дори по време на бедствието през 2011 г. този район не горя. Имаше цунами, но нямахме пожар тук", каза 76-годишната Таеко Каджики, една от евакуираните.

Пожарникарските екипи са подпомогнати от хеликоптери и сили за самоотбрана, но огънят продължава да се разпространява.

"С толкова суха земя пожарите продължават да се разпалват. Гасим един, след което бързаме да гасим друг, отново и отново", заяви доброволецът Масаши Кикучи.

До момента са повредени или унищожени осем сгради, но няма данни за жертви или ранени.

Кметът на Оцучи подчерта, че ще се направи всичко възможно, за да се избегнат нови загуби.

"Не мога да позволя на хората да загубят домовете си отново, след като са ги загубили веднъж заради цунамито", каза той.

Очакванията за липса на валежи през следващите дни допълнително усложняват ситуацията, като пожарите могат да се разраснат още повече.