Сирийското правителство отговори на съмненията и заяви, че в действителност има задържани журналисти на територията на страната. Става дума за германска журналистка, изчезнала преди няколко месеца, и турски журналист от кюрдски произход - Ахмед Полад. 36-годишната Ева Мария Мишелман е видяна за последно на 18 януари.

Тогава тя и нейният колега са били хванати от сирийските правителствени сили по време на превземането на Рака в рамките на военните операции срещу кюрдските Сирийски демократични сили. Това беше съобщено по-рано тази седмица от Комитета за защита на журналистите. Организацията призова за освобождаването ѝ.

В изявлението се посочва, че двамата чужденци "са отказали да разкрият истинската си самоличност и не са притежавали официални документи, удостоверяващи самоличността им". По време на първоначалния разпит, се посочва, те "са заявили, че се занимават с хуманитарна дейност и не са споменали нищо за журналистическа дейност", като са заявили, че работят за Организацията на обединените нации, което по-късно е било установено като невярно.

Комитетът за защита на журналистите съобщи, че двамата журналисти са работили за базираната в Истанбул информационна агенция Etkin News Agency ETHA и за телевизия "Йозгюр" TV, която излъчва в няколко градове в Европа.