Анализ на POLITICO посочва, че Белият дом е изправен пред избор между политически неприемлив компромис с Техеран и риск от нова мащабна ескалация в Близкия изток
Иран ясно заяви, че цената за прекратяване на военните действия е контрол над Ормузкия проток - политически неприемлива перспектива за Белия дом. Но продължаващите ответни удари, заплашващи да се превърнат в по-широка регионална война, са също толкова несъстоятелни.
Това остави разочарования Белия дом с малко добри възможности, казаха петима бивши служители на администрацията на Тръмп пред POLITICO.
"Иран иска политическа отстъпка от принципа, че получава пари за преминаване през пролива", каза бивш служител на администрацията, на когото е предоставена анонимност, за да говори откровено. "Това ще затвърди контрола им над пролива в дипломатическата практика и обичайното право."
През предходните седмици Тръмп смесваше заплахи за унищожение с обещания за разрешаване на проблема, като тази тенденция продължи и този уикенд. В събота вечер Тръмп публикува в Truth Social, че е отменил атака срещу Иран, "при условие че успее бързо да сключи СДЕЛКА" за отваряне на пролива.
"Иран и други страни от Близкия изток току-що ни помолиха да се въздържим от всякаква атака, тъй като са постигнати договорени граници на споразумение", написа той. "Това би включвало незабавното, пълно и тотално ОТВАРЯНЕ НА ОРМУЗКИЯ ПРОТОК и прекратяване на ядрената заплаха от страна на Иран."
Съобщението последва медийни публикации, предполагащи, че Тръмп подготвя нови, интензивни удари срещу Иран, вероятно по енергийната инфраструктура на страната, което със сигурност би могло да ескалира конфликта. Но Иран все още не е отговорил на съобщението на Тръмп и не е потвърдил, че е постигнато споразумение с Вашингтон.
Няма и индикации, че Иран е готов да се откаже от контрола над пролива.
В Белия дом висши служители на администрацията, включително държавният секретар Марко Рубио, предупредиха срещу всяка резолюция, която позволява на Иран да контролира пролива.
Те смятат, че това би застрашило бъдещата способност на Съединените щати да налагат санкции на Иран, тъй като много страни ще се нуждаят от освобождаване от санкции, за да плащат таксите. Това допълнително би намалило способността на международната общност да оказва натиск върху Иран да се откаже от ядрените си амбиции. А Рубио миналата седмица предупреди, че това би създало опасен прецедент, който със сигурност ще бъде повторен.
Това оставя малко пътища за краткосрочно решение, като преговорите се усложняват допълнително от лошата комуникация между фракциите в иранското правителство.
"Най-важното от гледна точка на преговорите е, че иранците със сигурност чувстват, че имат предимство и се чувстват окуражени, и това ги кара да отказват да правят отстъпки, които вероятно са в техен краткосрочен интерес", каза Алекс Грей, бивш началник на кабинета на Съвета за национална сигурност по време на първия мандат на Тръмп. "Но те се чувстват така и в комбинация с този комуникационен проблем, който имаме между елементи от иранския режим, това със сигурност изостря трудността за спазване на прекратяването на огъня."
Служител на администрацията, на когото е предоставена анонимност, за да обсъди стратегията, посочи милионите барели, преминаващи през пролива ежедневно, като доказателство, че Иран не контролира водния път. Служителят също така подчерта, че искането или получаването на гаранции за безопасно преминаване от Иран е забранено за граждани и организации на САЩ и носи рискове от санкции за чуждестранни такива.
"Както заяви президентът, Ормузкият проток е отворен и ще остане отворен, ако хората искат да преминат през него", каза служителят. "Той е затворен за Иран, но иначе е отворен."
Безизходицата идва само три месеца преди междинните избори, като цените на бензина са средно 4,10 долара за галон, в сравнение с 3,85 долара преди месец. Много републиканци са нетърпеливи да оставят войната зад гърба си и да се съсредоточат върху икономическите предимства, включени във вътрешния пакет на Републиканската партия, който Тръмп подписа миналото лято.
Но с постоянна тревога за жертвите на САЩ, атакуваните американски бази и страните от Персийския залив, изправени пред залп от ирански ракети, които заплашват да повишат допълнително цените на енергията, войната е в голяма степен свързана с предизборен цикъл, фокусиран върху опасенията за разходите за живот. И макар Тръмп да настоява, че не позволява политиката да играе роля в мисленето му, няма нищо, което да подсказва, че лесно отклонение ще се появи в месеците след изборите.
"Президентът Тръмп е изправен пред поредица от крайно непривлекателни избори", каза Дани Цитринович, външен сътрудник в Атлантическия съвет и експерт по Близкия изток. "Всяко дипломатическо споразумение вероятно ще изисква приемане на някаква форма на ирански контрол над Ормузкия проток, резултат, който мнозина във Вашингтон биха сметнали за трудно приемлив. От друга страна, по-нататъшната военна ескалация почти сигурно ще поддържа цените на петрола високи, без да предлага гаранция, че Иран ще отстъпи или коренно ще промени стратегическите си сметки. Това е източникът на днешното разочарование."
И не става въпрос само за пролива. Позволяването на Иран да начислява такси за преминаване през пролива или да възпрепятства корабоплаването би могло да създаде прецедент за други страни, като Китай, във водите около Тайван.
"САЩ ще имат много трудности да направят отстъпки по този въпрос", каза Грей. "Ако започнем да приемаме, че всяка страна от какъвто и да е вид може просто едностранно да налага такси и да затваря основни международни водни пътища в международни води, това е дълбоко разрушително за търговския трафик, за способността на ВМС на САЩ да действа, за нормите за свобода на корабоплаването, които реално се прилагат от 80 години. Това би било много трудно за нас да приемем."
Иран, каза той, ще трябва да се задоволи с това, че може да затвори пролива отново по всяко време – тактическа победа, която досега Техеран не е показал готовност да приеме.
В петък Тръмп изглеждаше раздразнен от Техеран, обвинявайки ирански служители, че преговарят недобросъвестно и представят погрешно текущите ядрени преговори.
"Губя вяра в тях, защото лъжат и представят нещата погрешно", каза Тръмп по време на заседание на кабинета в Кемп Дейвид. "Просто искаме да спечелим."
Тръмп многократно е настоявал, че САЩ са унищожили иранските офанзивни способности, въпреки че в петък призна, че Техеран разполага с някои ракети и дронове в арсенала си.
Междувременно корабите продължават да преминават през пролива, поддържайки цените на петрола под 100 долара за барел, но Иран и неговите пълномощници през последните няколко дни атакуваха американска база в Кувейт и енергийна инфраструктура в Саудитска Арабия и се смята, че стоят зад кибератака срещу общинските водоснабдителни системи в Минесота.
"Това, че подкрепяните от Иран хути в Йемен стават все по-агресивни, предполага, че Иран не търси бърз край на конфликта", каза Грег Приди, експерт по смущения на енергийния пазар, който е работил в Администрацията за енергийна информация на САЩ по време на администрацията на Джордж У. Буш, а сега е старши сътрудник в консервативния Център за национален интерес. Това е опит за отслабване на позицията на Тръмп, каза той.
"Това ми подсказва, че иранците всъщност се чувстват някак уверени в момента", каза Приди. "Мисля, че това е нещо, което те почти възприемат като нанасяне на грандиозен удар, който ще принуди Тръмп да капитулира."
Тръмп обаче е малко вероятно да намери нито една от наличните му опции за привлекателна, твърди Елиът Ейбрамс, специален представител на САЩ за Иран по време на първия му мандат. Ейбрамс посочи, че вариантите са "да се отдръпне и да се съгласи Иран да управлява - и монетизира - Ормузкия проток, да бъде удрян все по-силно и по-силно, докато Иран не се съгласи на истинско компромисно споразумение, или да спечели време, като продължи блокадата на своите пристанища и размяната на взаимни отплати".
Той добави, че "Иран може да не приеме продължаващата нискокачествена война и блокада" и смята, че "по-силните и по-широки" удари ще накарат Тръмп да се отдръпне.
"Това би оставило Тръмп само с два избора: да приеме победа на Иран или да ескалира и да отвърне по-яростно", каза Ейбрамс. "Той не иска да направи нито едното, нито другото, така че е разочарован."
Тази седмица президентът изглеждаше почти примирен с безизходицата, в която конфликтът нито ескалира, нито деескалира.
"Наш ред е да ги ударим", каза Тръмп в сряда. Но досега не е осъществил най-страшните си заплахи за унищожаване на гражданската инфраструктура, включително мостове и инсталации за обезсоляване.
Джеймс Джефри, бивш посланик, служил в Близкия изток по време на три президентски администрации, включително първия мандат на Тръмп, заяви, че рискът от изпълнение на заплахите на Тръмп е, че Иран ще отвърне с всичко, което има, излагайки съюзниците си на допълнителен риск, изчерпвайки запасите от противоракетни ракети на САЩ и повишавайки цените на газа.
"Проблемът е, че Иран води война, близо до тотална война, и няма да се откаже", каза той. "С течение на времето блокадата ще осакати Техеран, но ключовата фраза е "с течение на времето"."
Междувременно всички признаци сочат, че САЩ все още искат решение чрез преговори, тъй като Катар и Пакистан продължават да настояват за връщане към мирните преговори, след като по-ранно споразумение за прекратяване на военните действия се разпадна по-рано този месец.
"Не мисля, че сме стигнали до състояние, в което просто ще хвърлим кърпата в джоба и ще кажем, че това е просто конфликт, който ще трябва да управляваме", каза Фред Флайц, бивш началник на кабинета на Съвета за национална сигурност на Тръмп и заместник-председател на Центъра за американска сигурност към Института за първа политика на Америка. "Просто мисля, че основното послание е, че Тръмп ще даде ясно да се разбере, че ако смятате, че ще издържате на сделка, която е лоша за САЩ, заради предстоящите междинни избори, помислете отново. Това няма да се случи."
Човек, близък до Белия дом, на когото е предоставена анонимност, за да обсъди вътрешните си мисли, смята, че екипът на Тръмп е приел, че е малко вероятно да има подходяща отбивка преди изборите през ноември.
"Това е взето предвид", каза човекът. "И макар да не е полезно, не е и определящо за изборите."
Материалът е публикуван без авторска намеса и редакционна обработка и е изготвен от POLITICO
