Ferrari и BMW пускат на пазара нови модели с леки и рентабилни алуминиеви кабели, ускорявайки отказа от медта – доминиращият материал в електрическите кабели след изобретяването на електрическата батерия преди два века
Решенията следват подобни действия от страна на Tesla и китайските производители на електромобили и отразяват по-широка тенденция в индустрията, която се очаква да засегне около 2% от световното търсене на мед тази година, според JPMorgan, предаде Ройтерс.
През следващите години още повече мед може да бъде заменена с алуминий поради структурното покачване на цените на медта, обусловено от недостига на метала и от увеличеното търсене от сектора на зелената енергия и центровете за данни.
Компании от няколко сектора преминават към алуминий поради далеч по-ниските цени и сравнимите характеристики, според интервюта на Ройтерс с 18 производители на автомобили, компании за кабели и климатизация, производители на метали и консултанти. Ferrari и BMW заявиха, че са избрали алуминий отчасти заради по-лекото му тегло.
Заместването на мед с алуминий се случва на вълни в продължение на две десетилетия, но рекордните цени на медта в края на януари, достигнали пик от близо 15 000 долара за метричен тон, добавиха тежест към аргументите за преминаване към алуминий. Прогнозите за глобалното предлагане са по-ниски от тези за търсенето за повече от следващото десетилетие.
Ferrari, която вече използва алуминий за своите каросерии, двигатели и шасита, заяви пред Ройтерс, че е започнала да използва лекия метал за захранващи кабели в своя хибриден спортен автомобил 296 миналата година. Оттогава Ferrari въведе алуминиеви кабели и в други модели, включително Luce – първият електромобил, пуснат на пазара миналия месец.
Ходът спестява до 20% от общото тегло на окабеляването, каза изпълнителният директор по комуникациите на Ferrari Дарио Еспозито.
"Не избираме алуминий, защото е по-евтин, а защото избираме материала, който има по-добри характеристики", каза той.
Но всъщност металът е много по-евтин – в момента е около 3100 долара за тон, или около една четвърт от цената на медта.
Германската BMW заяви, че за първи път е използвала алуминиеви проводници през 2011 г. в своята субкомпактна серия 1 и постепенно е разширила използването им в хибриди и електрически превозни средства. В момента използва голям брой алуминиеви кабели както във високоволтови, така и в нисковолтови системи в най-новата си технология eDrive EV, пусната на пазара миналата година.
Четвъртият по големина автомобилен производител в света, Stellantis, също наскоро започна да заменя медните кабели с алуминиеви, според източник от индустрията, запознат с въпроса. Stellantis отказа коментар.
Китайският доставчик на части за електрически превозни средства JONVER е отчел скок на продажбите на алуминиеви кабелни продукти тази година до около 30% спрямо около 20% през 2023 г., заяви директорът по продажбите Фън Лу.
Норвежкият производител на алуминий Hydro каза, че продажбите на алуминиеви тръби за отопление и въздух като заместител на медта постоянно нарастват през последните години. Финансовият директор на Hydro Тронд Олаф Кристофърсен заяви, че компанията очаква да увеличи пазарния си дял, тъй като алуминият бързо ще замести медта в сектора през следващите години.
Ксавие Матийо от френската компания Nexans, вторият по големина производител на кабели в света, заяви, че производителите все още ще купуват мед на по-високи цени, защото тя се представя по-добре в определени приложения, но започват да купуват алуминий, когато цените на медта достигнат около 3,5 пъти по-високи нива.
Цените на медта в момента са повече от 4,2 пъти по-високи от цената на алуминия.
Няколко проблема усложняват решенията на фирмите за смяна, включително американските тарифи и огромното количество енергия, необходимо за производството на алуминий, което означава повече емисии на парникови газове. Освен това алуминият е евтин, но по-неефективен: изисква повече алуминий, за да провежда същото количество електроенергия.
Въпреки това JPMorgan очерта сценарий, при който около 6% от годишното търсене на мед може да бъде заменено от алуминий до 2030 г., в сравнение с 2% тази година.
Правителството на най-големия потребител на метали в света – Китай, насърчи компаниите да преминат към алуминий в политически документ от март 2025 г., видян от Ройтерс, и много от тях се вслушаха в призива.
Анализатори от консултантската компания Zhuochuang прогнозират, че около 25% до 30% от компонентите, които понастоящем се произвеждат от мед, по обем на метала, биха могли да бъдат заменени с алуминий в енергийния, автомобилния и домакинския сектор до 2030 г.
Китайските производители на електромобили, които са преминали към алуминиеви кабели, включват AVATR, XPeng и Xiaomi, каза Тери Войчовски, президент на инженерната консултантска компания Caresoft Global, която разглобява превозни средства и изследва техните компоненти.
Трите китайски производители на електромобили и Tesla не отговориха на исканията за коментар.
Лекият алуминий е особено привлекателен за производителите на електрически превозни средства, защото намаляването на теглото позволява по-дълъг пробег. А спестяването на пари е от решаващо значение за фирмите за електрически превозни средства в Китай, където ценовата война е оставила маржовете изключително малки. Алуминият има достатъчно възможности да се наложи в автомобилния сектор, където около 85% от електрическите кабелни шини, които свързват батерията на електромобила с неговите системи, все още са медни, според Hydro.
Китайската автомобилна индустрия направи бенчмарк на Tesla, пионер в използването на алуминий за окабеляване, когато представи своя Model Y през 2019 г., а по-късно и своя Cybertruck, добави Войчовски.
