Според специалистите земната орбита става все по-натоварена заради увеличаващия се брой спътници
Екипи от британската астрономическа обсерватория в Чилболтън, Южна Англия, използват мощна радарна система, за да наблюдават движението на космически отпадъци и други обекти в орбита около Земята. Целта е да бъдат предотвратени възможни сблъсъци, които могат да застрашат работата на сателити.
Когато системата бъде включена, на мониторите в контролния център се появяват различни обекти, засечени в космоса – от естествени небесни тела до спътници и части от изоставени ракети.
Обсерваторията, управлявана от британската Национална космическа лаборатория RAL Space, следи основно сателити с британски лиценз, включително такива, използвани за комуникации и метеорологични наблюдения. Получената информация се изпраща до Националния център за космически операции на Великобритания и други международни структури, които следят за потенциални опасни сближавания.
Според специалистите земната орбита става все по-натоварена заради увеличаващия се брой спътници, както и заради натрупването на отломки от ракети и неработещи космически апарати.
По данни на Европейската космическа агенция в орбита около Земята се намират десетки хиляди космически отпадъци с обща маса от хиляди тонове, като много малки фрагменти остават неоткрити.
Сред наблюдаваните обекти са и спътници от системата Starlink на американската компания SpaceX, която разполага с хиляди апарати в ниска околоземна орбита.
Специалистите следят и изоставени ракетни части и повредени спътници, които могат неконтролирано да навлязат в атмосферата. В някои случаи това налага издаването на предупреждения за възможно падане на отломки върху земната повърхност.
Освен за космическия боклук, системите се използват и за наблюдение на потенциални природни заплахи, включително астероиди, които преминават близо до Земята. Великобритания работи съвместно с международни организации и НАСА за оценка на риска от евентуални сблъсъци.
През 2029 г. страната ще подкрепи мисия на Европейската космическа агенция, свързана с изследването на астероида Апофис, който ще премине в близост до Земята.
Според експертите космосът се превръща във все по-натоварена среда и безопасното използване на орбитата изисква постоянно наблюдение и международно сътрудничество.
