Останките, използвани за анализа, се съхраняват в музейните колекции повече от 150 години, но са били преразгледани с помощта на съвременни методи
Гигантски скорпион с дължина около 3,2 фута (приблизително 1 метър) е обитавал територията на днешна Великобритания преди около 415 милиона години, показва ново научно изследване, цитирано от „Дейли мейл“.
Видът, идентифициран като Praearcturus gigas, е имал размери, сравними с тези на съвременен лабрадор. Скорпионът е разполагал с щипки с дължина над 16 сантиметра. Той вероятно е бил един от най-едрите представители на своята група.
Фосилните останки показват, че животното е обитавало райони около древни речни системи на територията на днешна Англия и Уелс в период, предхождащ появата на дърветата. По това време сухоземните екосистеми все още са били в начален етап на развитие, а растителността е била ограничена до малки растения и гъби.
Изследователите трърдят, че анатомията на Praearcturus gigas предполага, че той е можел да се придвижва както във водна, така и в сухоземна среда. Учените посочват, че това откритие променя разбирането за ранната еволюция на скорпионите и техните размери.
„Praearcturus е живял десетки милиони години преди появата на горите, в период, когато животът на сушата едва започва да се развива“, коментира д-р Ричард Дж. Хауърд от Природонаучния музей в Лондон, цитиран от същото изследване.
По думите му класифицирането на вида като скорпион поставя нови въпроси за еволюцията на тези животни.
Останките, използвани за анализа, се съхраняват в музейните колекции повече от 150 години, но са били преразгледани с помощта на съвременни методи.
Изследването, публикувано в списание Palaeontology, показва още, че видът е живял през късния девон – време, когато сухоземният живот тепърва се е разширявал, а сложни екосистеми все още не са били формирани.
Големите размери на животното вероятно се дължат на липсата на сериозна конкуренция от други едри хищници в този период, а не на повишени нива на кислород, както при по-късни гигантски членестоноги.
