Шампионът до последно не знаеше дали изобщо ще участва на световното първенство по борба
През последните месеци българската борба имаше малко поводи за радост. Конфликтът между старото ръководство в лицето на бившия президент Станка Златева и състезателите от ЦСКА заплашваше да взриви отвътре най-успешния български спорт. Стигна се дотам, че олимпийският шампион Семен Новиков да обяви, че обмисля оттегляне, ако не бъде допуснат до участие на световното първенство.
Магомед Рамазанов излиза срещу двукратен световен шампион в борбата
Новиков, европейският шампион Кирил Милов и Едмонд Назарян до последно не знаеха дали ще пътуват с националния отбор за Астана (Казахстан). Новото ръководство на борбата ги картотекира за участие едва 72 часа преди началото на турнира.
Тримата показаха огромен характер - Еди Назарян завърши на пето място след две години извън тепиха, Кирил Милов спечели бронзов медал, но над всички бе Новиков. Украинецът с български паспорт триумфира по безапелационен начин в категория до 87 кг и вече има пълен комплект от златни медали - олимпийска, световна и европейска титла.
Пътят му започва от Харков
Семен Новиков е роден на 11 декември 1997 година в украинския град Харков. Започва да тренира борба едва на 6 години. Негов съсед, треньор по борба, го завежда в залата. Малкият Новиков понякога бяга от тренировки, но постепенно се влюбва в спорта и той става неговата втора кожа. През 2018 и 2019 година печели две световни титли до 23 години. През 2020 г. вече е европейски шампион при мъжете. Европа е в краката му. Олимпийската мечта изглежда съвсем близо... Но животът има други планове.
Мечтата му за Токио се разбива на парчета
Проблемът за Новиков е, че в неговата категория Украйна вече има голям шампион - Жан Беленюк. През 2016 година той печели сребърен медал и е жаден за реванш. Правилата позволяват само по един борец от една страна в категория и така Беленюк е избран пред Новиков и в крайна сметка взима златния медал за Украйна. Семен остава вкъщи, но най-тежкото тепърва предстои.
Следва сериозна контузия в рамото. Скъсани връзки. Операция. Дълго възстановяване. Кариерата му е поставена под въпрос. И точно когато бъдещето изглежда несигурно, Новиков получава втори шанс в България с помощта на Гриша Ганчев. Той му предлага възможността да започне нов живот и да се състезава за България.
Но Семен е тежко контузен. Трябва да се оперира, да се възстанови и практически да започне отначало. Ганчев му помага в този труден момент, подкрепя лечението и възстановяването му и създава условия отново да преследва мечтата си. А години по-късно, след олимпийското злато в Париж, Новиков ще изрече думи, които казват всичко: „Гриша Ганчев ми даде втори живот в спорта!“
Развява българското знаме на олимпийския и световен връх
През 2021 година Семен получава българско гражданство. Пристига в държава, чийто език не говори. Далеч от семейството и приятелите си. С контузено рамо и огромна несигурност.
Сам започва да учи български език. Чрез интернет. Чрез разговори със съотборниците си. Ден след ден. По-късно ще признае, че е дошъл тук, защото е искал да започне живота си отначало. На чист лист. Но докато се бори да възстанови кариерата си, в родната му Украйна започва война.
Харков е подложен на тежки обстрели. Родителите му остават в родината, а Семен е на стотици километри от тях. В интервюта признава, че преди големи състезания избягва да чете новините от войната, за да запази психиката и концентрацията си.
Преди олимпийските игри Новиков заявява, че за него е чест да се бори за България и че ще направи всичко възможно да се върне със златото! И го прави! На 8 август 2024 година побеждава иранеца Алиреза Мохмадипиани със 7:0 и става олимпийски шампион. 24 години след последното българско олимпийско злато в класическата борба химнът ни отново звучи в чест на наш борец.
Историята се повтори и в Астана, Казахстан. Новиков преминава през истински изпитания. Срещу Ислам Абасов изостава секунди преди края, но прави невероятен обрат. На полуфинала срещу Мохамадкодир Расулов получава удар с глава в лицето. Кръв. Болка. Превръзка. Но Семен продължава.
Печели с 2:0 и се класира за финала! Там го чака старият познайник Алиреза Мохмадипиани - същият иранец, когото победи за олимпийското злато в Париж. Това се оказва добра поличба и Новиков отново няма милост. Резултатът е 4:0 и световна титла. 13 години след триумфа на Иво Ангелов през 2013 година България отново има световен шампион в класическата борба.
