Нов крем за кожа, който може да подпомогне организма в борбата с често срещана форма на рак на кожата чрез активиране на собствените имунни защити, е разработен от учени. Ранните изследвания, публикувани в журнал за клинични изследвания, показват, че той може да забави растежа на тумори и евентуално да предотврати някои кожни ракови образувания да станат по-опасни.

Кремът е разработен от изследователи от Медицинския факултет „Перелман“ към Университета в Пенсилвания.

Лечението е показало в лабораторни преклинични модели, че активира имунната система в кожата и потиска растежа на тумори, свързани с cutaneous squamous cell carcinoma (cSCC) - един от най-често срещаните видове рак в света. В САЩ всяка година с този тип рак на кожата се диагностицират около един милион души. В повечето случаи заболяването е лечимо, особено при ранно откриване и хирургично отстраняване. Около 5% от туморите обаче могат да се разпространят в други части на тялото, което прави болестта значително по-опасна и води до хиляди смъртни случаи годишно.

Наблюдава се увеличение на случаите на този рак на кожата, като по-дългата продължителност на живота е една от причините, а друга е продължителното излагане на слънце без слънцезащита.

Ултравиолетовата радиация с времето може да увреди ДНК в кожните клетки и да доведе до развитие на рак. За голяма част от пациентите лечението включва хирургично отстраняване на засегнатите участъци, докато други терапии могат да бъдат болезнени или да предизвикат силни странични ефекти. Поради тези трудности изследователите търсят по-просто и по-целенасочено решение.

Новият крем е насочен към ензим, наречен LSD1. Ензимите са протеини, които управляват редица химични реакции в клетките. В кожните клетки LSD1 по принцип потиска част от сигналите, които активират имунната система, и така отслабва имунния отговор. Разработеният крем е създаден да блокира действието на този ензим. Когато LSD1 бъде блокиран, това потискане отпада и кожните клетки започват да подават сигнали, които привличат имунни клетки към мястото, където те могат да разпознаят и атакуват туморните клетки.

По думите на д-р Брайън К. Капел, дерматолог и учен в Университета на Пенсилвания и старши автор на изследването, резултатите са вълнуващи, тъй като лечението използва естествената защита на организма, а не атакува директно рака с тежки лекарства.

Блокирането на естествен процес, наречен retinoic acid signaling, отменя голяма част от промените, предизвикани от крема, което потвърждава механизма, по който лечението стимулира имунния отговор, установяват изследователите.

Въпреки че продуктът все още е в процес на проучване и не е достъпен за пациенти, резултатите се оценяват като обещаващи. Работата по усъвършенстване на формулата продължава с цел гарантиране на безопасност и ефективност.

Планира се започване на ранно клинично изпитване (Phase I trial) през следващите една до две години, което ще тества лечението при хора за първи път. Изследването показва потенциала на подхода да активира имунната система в борбата с рака.